Abilitarea reprezintă certificarea calităţii unei persoane de a conduce lucrări de doctorat.
Pentru a se înscrie în procesul de acordare a atestatului de abilitare, candidatul trebuie să îndeplinească standardele minimale identice cu standardele de acordarea a titlului de profesor universitar, respectiv de CS I, stabilite de CNATDCU şi aprobate prin ordin al ministrului educaţiei şi cercetării ştiinţifice.
Atestatul de abilitare şi calitatea de conducător de doctorat este acordată prin Ordin al ministrului de resort, la propunerea de acordare a atestatului de abilitare de către Consiliul Naţional de Atestare a Titlurilor, Diplomelor si Certificatelor Universitare (CNATDCU).
Susținerea publică a tezei de doctorat reprezintă finalizarea de către studentul-doctorand a ciclului 3 de studii universitare.
Teza de doctorat este rezultatul activității de cercetare sau de creație artistică desfăşurate de studentul-doctorand pe parcursul studiilor universitare de doctorat. Ea trebuie să respecte cerințele stabilite prin regulamentul şcolii doctorale.
Pe baza conținutului tezei de doctorat şi a susţinerii publice a acesteia se decide acordarea sau neacordarea titlului de doctor. Titlul de doctor se atribuie prin ordin al ministrului de resort după validarea tezei de doctorat de către Consiliul Național de Atestare a Titlurilor, Diplomelor şi Certificatelor Universitare.